熒光增白劑是一種熒光染料,也有資料稱其為白色染料或無色染料,還有的資料根據其在塑料中主要用來改變塑料外觀特性這-特點,稱其為塑料著色特效顏料。市售的熒光增白劑主要有兩類:一類與普通的水溶性染料類似,廣泛用于紡織品;另一類不溶于水,但溶于有機溶劑,這類熒光增白劑適合于塑料。但要用于塑料增白,根據塑料的性能.加工特點和使用時的特殊要求,所選用的塑料增白劑還應具備以下性質:

(1)增白效果要好。白度高是熒光增白劑增白效果的主要體現，白度高的優點不僅體現在塑料的外觀上,而且還會產生很多有利之處,如白度高可減少使用量,從而可防止塑料強度的變化,又可降低成本。

(2)高溫穩定性優良。因為塑料制品的塑化成型的熔融溫度一般需要在150~280"C的高溫,所以要求所用的熒光增白劑在此溫度范圍內不會分解、變色而失去增白效果。

(3)具有較高的升華牢度和日曬等耐氣候牢度。因為近年來在建材及廣告行業大量使用白色塑料,這就要求所使用的熒光增白劑具有優良的耐熱升華和耐日光暴曬等氣候條件的性能。熒光增白劑的耐氣候牢度受熒光增白劑結構的影響，并同熒光增白劑的添加量有關。

(4)與塑料有好的相容性,在其中有良好的分散性。這是保證塑料被均勻增白的必要條件。熒光增白劑的分子分散性或完全溶解性，對于達到高效率光學增白是極為重要的。如用熒光增白劑染白色制品,先將熒光增白劑放人樹脂載體作成濃縮物,這種濃縮物通常稱為色母料或母料,再用母料著色大量聚合物，其分散性以及光學效果均比樹脂內直接加人熒光增白劑要好得多。又如濃度很低的水不溶性熒光增白劑用水分散后,它們在錦綸和聚酯纖維中會顯示出良好的光學效果;而把這種熒光增白劑直接加在準備抽絲的聚合物熔融體內，則顯示不出任何光學效果。這是因為用水分散進行吸收,是將熒光增白劑以分子的形式溶解在聚合物母體中,而混人聚合物熔融體內的熒光增白劑,較多也只能是以聚集體的形式分散在該熔融體內。

對于在塑料中分散性比較差的熒光增白劑等著色劑,為了更好地分散,一般要把它進行二次加工,即在著色劑中加入一定量的處理劑或分散劑,使之成為具有良好分散性能的著色劑。處理或分散助劑的選擇除了要提高熒光增白劑的分散性以外,還要注意不致引起塑料物理性能的下降。

(5)耐溶劑性、耐遷移性和化學穩定性要好,無滲出和萃取性。與溶劑或含有增塑劑的制品接觸時,不會因溶出而遷移。有良好的耐酸、堿性,與塑料中的其他助劑不發生有害的化學反應。

(6)對塑料的加工(如流動性、潤滑性、印刷性、涂飾性)和使用性能(如電性能、物理力學性能、耐老化性能等)無影響。

(7)應具有耐化學藥品性、電絕緣性等。

(8)應無毒性無味。這項要求對用于食品業、玩具業的熒光增白劑顯得尤為重要,它關系到人們的身體健康和生命安全。在有些國家,對用于食品及玩具行業的熒光增白劑有著嚴格的規定。

以上幾點是對塑料用熒光增白劑比較全面的要求，-般具備所有這些要求的品種極少,所以在使用時,應根據使用的目的、環境因素等具體情況來選擇。

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